Gert Verhulst is in België bijna iedereen bekend. Wie in de jaren negentig opgroeide, kent hem als de vrolijke Gert naast de grote grijze hond Samson. Maar de man achter die bekende tv-figuur is al lang veel meer dan een kinderpresentator. Verhulst bouwde in de loop der jaren een indrukwekkend mediabedrijf op, vergaarde een fortuin en werd een van de meest invloedrijke mensen in de Belgische entertainmentwereld. Zijn verhaal gaat over meer dan televisie.
Van kindertv naar een groot mediabedrijf
Verhulst begon zijn carrière bij de VRT, de openbare Belgische omroep. Daar speelde hij de rol van Gert in het kinderprogramma Samson en Gert, dat in 1990 voor het eerst op tv verscheen. Het programma groeide uit tot een echte cultshow en trok jarenlang enorme kijkcijfers. Toch bleef hij niet stilzitten als medewerker van een grote omroep. In 1999 richtte hij samen met Hans Bourlon Studio 100 op. Dat bedrijf begon klein, maar groeide uit tot een grote speler in de wereld van kindervermaak. Studio 100 maakt tegenwoordig televisie, musicals, pretparken en merchandise voor kinderen in verschillende landen. Het bedrijf is actief in België, Nederland, Duitsland en verder. Dat Verhulst dit allemaal opbouwde vanuit een kinderprogramma op een publieke omroep, maakt zijn traject bijzonder.
Het vermogen van Verhulst is indrukwekkend groot
Zijn geschatte vermogen van 1,6 miljard euro maakt Verhulst tot één van de rijkste Belgen. Dat geld verdient hij al lang niet meer alleen met televisie. Zijn financiële structuur bestaat uit meer dan zestig vennootschappen, verspreid over vastgoed, beleggingen en kunst. Zijn allereerste vennootschap, BVBA Verhulst Gert, werd na dertig jaar opgedoekt. Het eigen vermogen van die vennootschap bedroeg op dat moment al bijna een miljoen euro. Dat geeft een kleine inkijk in hoe hij zijn geld beheert: met veel verschillende constructies en bedrijven. Niet alle vennootschappen maken winst, maar het totaalplaatje is duidelijk solide. Studio 100 vormt de kern van zijn vermogen, maar de investeerder in hem zorgt ervoor dat zijn rijkdom veel bredere wortels heeft.
Een villa in Saint-Tropez als symbool van succes
Wie wil weten hoe Verhulst zijn geld besteedt, hoeft maar naar de Franse Rivièra te kijken. Hij bezit een luxevilla in Saint-Tropez, één van de meest exclusieve vakantieplekken ter wereld. De villa is zo weelderig dat een week verblijf er een fortuin kost. Wie er zou willen logeren, betaalt tienduizenden euro’s per week. Het is een eigendom dat past bij iemand met een vermogen in de miljarden. Tegelijk past Verhulst niet in het beeld van iemand die zijn rijkdom constant ten toon spreidt. Hij verschijnt regelmatig op televisie als juryleden en presentator, en komt daarin redelijk nuchter over. Zijn zakelijk succes en zijn mediapersoonlijkheid zijn twee kanten van dezelfde man, maar ze zitten zelden in elkaars weg.
Verhulst als tv-persoonlijkheid na Samson en Gert
Na zijn jaren als kinderpresentator bleef de Belgische mediafiguur actief voor de camera. Hij was jarenlang jurylid in het talentenprogramma The Voice van Vlaanderen en is ook te zien in andere Vlaamse televisieprogramma’s. Die aanwezigheid op het scherm houdt zijn naamsbekendheid hoog, ook bij een nieuw publiek dat hem niet meer kent van de hondenpop. Zijn rol in de entertainmentwereld is breed: hij is tegelijk ondernemer, investeerder, tv-gezicht en mede-eigenaar van een groot entertainmentconcern. Die combinatie van rollen maakt hem tot een opvallende figuur in Vlaanderen. Hij is niet zomaar een beroemdheid, maar een zakenman die de mediasector van binnenuit kent en er actief aan meewerkt.
Veelgestelde vragen
Hoe oud is Gert Verhulst?
Gert Verhulst werd geboren op 19 oktober 1968. Hij is momenteel 55 jaar oud.
Wat is Studio 100?
Studio 100 is het mediabedrijf dat Verhulst in 1999 oprichtte samen met Hans Bourlon. Het bedrijf maakt kinderprogramma’s, musicals en beheert pretparken. Studio 100 is actief in meerdere Europese landen en vormt de basis van zijn fortuin.
Is Gert Verhulst nog steeds betrokken bij Samson en Gert?
Gert Verhulst is als mede-eigenaar van Studio 100 nog steeds verbonden aan het merk Samson en Gert, al speelt hij zelf niet meer de rol van Gert in het programma. Die rol werd in 2019 overgenomen door Mathis Perie.
Hoeveel bedrijven heeft Gert Verhulst?
De financiële structuur van Verhulst omvat meer dan zestig vennootschappen. Die bedrijven zijn actief in uiteenlopende sectoren zoals vastgoed, media, beleggingen en kunst.
