Een navigatiesysteem helpt je van A naar B zonder dat je de weg hoeft te kennen. Of je naar een onbekend adres rijdt of een lange vakantiereis maakt, een goede gps in de auto neemt veel stress weg. Steeds meer mensen kiezen voor een vast toestel op het dashboard in plaats van hun telefoon. Maar wat maakt zo’n apparaat eigenlijk goed, en waar let je op als je er een koopt?
Hoe een navigatiesysteem werkt
Een autonavigatie maakt gebruik van satellieten om je positie te bepalen. Dit systeem heet GPS, wat staat voor Global Positioning System. Het toestel ontvangt signalen van meerdere satellieten tegelijk en berekent daarmee precies waar je bent. Vervolgens vergelijkt het je positie met de kaart die op het apparaat staat opgeslagen. Zo weet het toestel welke weg je rijdt en kan het je stap voor stap naar je bestemming leiden. Moderne apparaten doen dit met gesproken instructies, zodat je je ogen op de weg kunt houden. Sommige toestellen ontvangen ook realtime verkeersinformatie via een ingebouwde simkaart of Bluetooth. Daardoor kan het apparaat je automatisch omleiden als er file of wegwerkzaamheden zijn.
Vaste navigatie of een app op je telefoon
Veel mensen navigeren tegenwoordig met een app zoals Google Maps of Waze op hun smartphone. Dat is gratis en de kaarten zijn altijd up-to-date. Toch hebben losse navigatietoestellen een aantal voordelen. Ze hebben een groter scherm, wat fijner is tijdens het rijden. Daarnaast zijn ze niet afhankelijk van je databundel, want de kaarten staan lokaal opgeslagen. Een telefoon heeft ook meer kans op oververhitting in de zon, terwijl een apart toestel daar beter tegen kan. Voor vrachtwagenchauffeurs en campereigenaren zijn er speciale modellen die rekening houden met voertuighoogte, gewicht en lengte. Denk aan de TomTom Go Professional of de Garmin Camper serie. Die berekenen routes die geschikt zijn voor grote voertuigen, iets wat een gewone telefoonapp niet altijd doet.
Waar je op let bij de aanschaf
Bij het kiezen van een navigatieapparaat zijn een paar dingen belangrijk. Het schermformaat speelt een grote rol: een scherm van zes inch of groter is prettig leesbaar terwijl je rijdt. Kijk ook naar het kaartgebied dat bij het toestel hoort. Sommige apparaten hebben alleen kaarten van West-Europa, andere bevatten heel Europa of zelfs de hele wereld. Gratis kaartupdates voor het leven zijn een groot pluspunt, want wegen veranderen regelmatig. Verder is een snelle processor fijn, zodat het toestel snel herberekent als je toch een andere weg neemt. De merken TomTom en Garmin zijn de bekendste en meest verkochte aanbieders in Nederland. Ze bieden toestellen aan voor verschillende budgetten, van eenvoudige instapmodellen tot uitgebreide professionele versies.
Onderhoud en updates van je navigatietoestel
Een navigatieapparaat heeft regelmatig updates nodig om goed te blijven werken. Nieuwe wegen, gewijzigde snelheidslimieten en veranderde verkeerssituaties worden via updates in de kaart verwerkt. Bij de meeste merken sluit je het toestel aan op je computer via een usb-kabel, waarna speciale software de update uitvoert. Sommige toestellen kunnen dat ook draadloos via wifi. Naast kaartupdates zijn er soms ook software-updates die de werking van het apparaat verbeteren. Het is verstandig om het toestel een paar keer per jaar te controleren op beschikbare updates, zeker voor een lange reis naar het buitenland. Een verouderde kaart kan je namelijk naar wegen leiden die niet meer bestaan of die inmiddels eenrichtingsverkeer zijn geworden.
Veelgestelde vragen
Werkt een navigatiesysteem ook zonder internetverbinding?
Ja, de meeste losse navigatietoestellen werken zonder internet. De kaarten staan namelijk opgeslagen op het apparaat zelf. Alleen functies zoals realtime verkeersinformatie hebben soms een internetverbinding nodig.
Hoe vaak moet ik mijn navigatieapparaat updaten?
Het is aan te raden om je navigatietoestel een paar keer per jaar te updaten. Zo blijven de kaarten actueel en mis je geen nieuwe wegen of gewijzigde verkeersregels.
Wat is het verschil tussen een toestel voor een personenauto en een voor een camper?
Een navigatiesysteem voor een camper of vrachtwagen houdt rekening met de afmetingen van het voertuig, zoals hoogte, breedte en gewicht. Een gewoon autonavigatieprogramma doet dat niet en kan je dus leiden over wegen die niet geschikt zijn voor grote voertuigen.
Is een duur navigatieapparaat altijd beter?
Niet per se. Duurdere modellen hebben vaak een groter scherm, snellere software en meer functies zoals live verkeersinfo. Voor gewoon dagelijks gebruik is een goedkoper toestel vaak prima voldoende.
